Methven は、私にとって特別な場所だ。
20年以上前、ワーキングホリデーで一冬を過ごした。
当時お世話になったのは、
Methven Snow & Stream Lodge。
日本人とニュージーランド人のカップルが経営していて、日本人妻のお母さんも一緒に暮らしていた。
中高生の子どもが二人、小学生が一人。
そこに、日本人ワーホリが私を含めて三人。
宿の手伝いをする代わりに、食事付きで泊めてもらっていた。
あの冬は、出会いに恵まれていた。
人にも、時間にも。
今はもう宿はやっていない。
お母さんは亡くなり、子どもたちは皆家を出た。
長男は結婚して、最近子どもが生まれた。
長女は台湾で政府関係の仕事をしている。
次女は弁護士の資格を取って、今は彼氏と日本で暮らしていると聞いた。
それを聞いて、
「ああ、20年って変わるよな」
と、しみじみ思った。
それでも、会えた。
今回の旅で、一番会いたかった人だった。
顔を見た瞬間、それだけで十分だった。
変わったことはたくさんある。
でも、変わらないものも、ちゃんと残っていた。
それが、ただただ嬉しかった。
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